Sekmadienį, rugpjūčio 25 dieną, Vilniaus centrinė gatvė vėl buvo uždaryta, prie Seimo būriavosi keliolika tūkstančių sostinės gyventojų ir svečių, minioje matėsi policijos pareigūnai... Netgi keturi - du eskorto policijos motociklininkai ir automobilio ekipažas. Pareigūnai visą dieną suko ratus Vilniaus gatvėmis lydėdami ir saugodami... dviratininkus. Taip, prabėgusį sekmadienį Vilnius tapo Lietuvos dviračių sostine. Vilniaus gatves užpildė daugiatūkstantinės dviračių aistruolių minios, susirinkusios ne tik dalyvauti, bet ir stebėti „Baltic Chain Tour" lenktynių sportininkus.

Ketvirtą kartą vykstantis Velomaratonas šiemet pritraukė dar gausesnį dalyvių skaičių - apie 8000. Nepaisant tokio žmonių susibūrimo, tvarkai palaikyti užteko kelių pareigūnų ir kelių apsaugos darbuotojų, o per visą renginį nebuvo užfiksuota nė vieno incidento ar chuliganiško išpuolio. Netgi renginyje apsilankiusią Jos ekscelenciją Lietuvos Respublikos prezidentę Dalią Grybauskaitę lydėjo tik du apsaugininkai.

Ore sklandė ne sraigtasparniai, o puiki nuotaika, žmonės šypsojosi vieni kitiems, palaikė sportininkus, sirgo už įvairių mini rungčių dalyvius, dalinosi įspūdžiais... Piktų, nusiteikusių priešiškai sekmadienį šventės vietoje matyti neteko. Palei kelią stovėję ir plakatus laikę žmonės ne protestavo prieš šventę ir uždarytą miestą, o palaikė dviratininkus.

„Labai smagu matyti, kad kiekvienais metais „Velomaratone" dalyvauja vis daugiau dviratininkų. Per keturis metus masinių sporto renginių sampratą padidinome 10 kartų. Kai pirmą kartą startavo „Velomaratonas, iki tol didžiausias bet koks sporto renginys sutraukdavo apie 800 dalyvių. Nuoširdžiai dėkoju visiems renginio dalyviams. Kartu sukūrėme labai šiltą bei gražią šventę", - sakė renginio organizatorius Benediktas Vanagas.

Dešimtą valandą ryto dviračių šventę pradėjo mažiausieji dalyviai - vaikai, turėję įveikti 2,4 kilometrų trasą. Spalvotais, su papildomais ratukais šonuose ar tėvelių stumiami čia važiavo ir vos pusantrų metukų sulaukę mažyliai.

11:30 val. startavo gausiausias - daugiau nei 6000 dviratininkų mėgėjų būrys. Laikas čia nebuvo fiksuojamas, tačiau Vilniaus meras Artūras Zuokas iškart po starto pabandė atitrūkti nuo bendros dviratininkų masės ir išsiveržti į priekį. Visgi matyt, kad išsinuomotas oranžinis dviratis labiau skirtas ramiam važinėjimui, o ne lenktynėms, tad netrukus Vilniaus meras buvo pasivytas ir aplenktas. O štai parlamentaras Petras Gražulis, taip pat startavęs mėgėjų grupėje, važiavo ramiai, neskubėdamas ir visiems abejojantiems parodė, kad moka ne tik pyktis ar kovoti, bet ir džiaugtis šventėmis.

„Velomaratono" dalyviai, norintys gauti specialius prizus galėjo burtis į grupes bei varžytis dėl aktyviausios, originaliausios ar didžiausią narių skaičių, turinčios komandos vardo. Specialų aktyviausiųjų prizą iš pačios Prezidentės Dalios Grybauskaitės rankų atsiėmė Jonavos bendruomenės komanda su jauniausiu Lietuvos meru Mindaugu Sinkevičiumi priešakyje.

Mėgėjų tarpe važiavo ir vyriausias - vos už trijų mėnesių garbingą aštuoniasdešimties metų jubiliejų švęsiantis Antanas Gabrėnas, kuriam šios dienos trasa 30 kilometrų yra įprastinis per dieną nuvažiuojamas atstumas.

14 val. šventinę renginio programą pratęsė sportininkai, kurie varžėsi mindami 50 ir 100 kilometrų.

Sportininkų minioje buvo galima išvysti ir du, kiek neįprastas transporto priemones vairuojančius, vyriškius. Vienas jų, portalo skaitytojams jau puikiai pažįstamas Mažylis iš moto klubo „Vorai MC".

Prieš kelis metus varžybose patyręs sunkią nugaros traumą, Mažylis nebegali vairuoti motociklo ar minti dviračio kojomis, tačiau užuot sėdėjęs ir liūdėjas, jaunas vyras susirado naują užsiėmimą ir sėkmingai mina dviračio pedalus rankomis. Sekmadieniniame „Velomaratone" per dvi su puse valandos Mažylis numynė beveik 40 kilometrų.

Absoliučios sportininkų įskaitos nugalėtoju tapo Vytautas Kaupas, antrą vietą užėmė svečias iš Latvijos Kristaps Knops, o trečiąją - Elijus Čivilis. Absoliučia moterų įskaitos lydere tapo Tatjana Kaliakina, antrąją vietą iškovojo Ieva Venckutė, trečioji vieta atiteko Aistei Akucevičiūtei.

Šventę Vilniaus centre vainikavo daugiadienių dviračių plento lenktynių „Baltic Chain Tour" sportininkų finišas. Po penkių ratų „Velomaratono" trasoje etapą Utena - Vilnius nugalėjo latvis Andris Smirnovs. Absoliučios įskaitos nugalėtoju tapo vokietis Philipp Walsleben, atstovavęs Belgijos „BKCP - Powerplus" komandai. Lietuvos sirgalių džiaugsmui lietuvių komanda buvo apdovanota pirma vieta bendroje komandų įskaitoje.

Dabar, kai aistros kiek atlėgo, paklauskime savęs - ar miestui reikia tokių švenčių? Tikėtina, kad daugelis ten buvusių atsakys - taip, tokių švenčių Vilniui reikia. Galbūt ne kas savaitgalį, bet kartą ar du per metus Lietuvos sostinė tikrai gali tapti dviratininkų ir dviračių miestu. Tad palinkėkime organizatoriams jėgų, kantrybės ir ištvermės, kad kitais metais Vilniaus gatvėmis vėl skrietų tūkstančiai gerai nusiteikusių, besišypsančių dviratininkų.